アスベストとは
アスベストとは、0.02〜3マイクロメーターの極めて細い繊維によって構成される石綿（せきめん／いしわた）のことです。
特徴と問題
耐熱性、耐久性、耐アルカリ性、耐摩耗性などに強く、また、安価なので、1956年頃から建築材や自動車の部品などに使われてきましたが、人体に非常に有害なうえに非常に飛散しやすく、空気中のアスベストを大量に吸入してしまうと悪性中皮腫や肺繊維症、肺がんなどを発症するリスクが高くなることがわかり、現在では一切の製造および使用は禁止されています。また、発がん性の高いものから白石綿、茶石綿、青石綿の順に位置づけされます。